پس از گذشت ۶ هفته از شروع فصل لیگ دسته اول کشور، اگرچه چهره‌ی کامل جدول هنوز مشخص نشده، اما رخدادهای جالب و نکات قابل توجهی در این بازه زمانی آشکار شده است. در صدر جدول، مس رفسنجان با هدایت فرشاد پیوس و پارس جنوبی جم با سرمربیگری رضا مهاجری، دو تیم رقیب و همسایه‌اند. پشت سر این دو تیم، شاگردان وحید بیاتلو، مجتبی جباری و ابراهیم صادقی در پی تغییر رتبه‌های فعلی خود هستند. با وجود حساسیت بالای جدول امتیازات، لیست گلزنان نیز داستان متفاوتی را روایت می‌کند.
امید خالدی، مدافع ۳۸ ساله فولاد «ب»، با ۴ گل زده در صدر جدول گلزنان قرار دارد. در همین رتبه، امین اسدی از بعثت، ابراهیم غلامی‌نژاد از فرد البرز و سلمان بحرانی از شاهین بندرعامری نیز با ۴ گل زده، همسایه‌ی او هستند. نکته‌ی بسیار جالب توجه این است که اگر گل‌های به ثمر رسیده از روی نقطه‌ی پنالتی محاسبه نشوند، تنها امید خالدی ۳۸ ساله و ابراهیم غلامی‌نژاد ۲۴ ساله در صدر این لیست باقی می‌مانند.
کاپیتان فولاد «ب» در حالی به این فرم درخشان دست یافته که در تمام دوران حرفه‌ای‌اش در لیگ برتر، تنها ۵ گل به ثمر رسانده بود. او در این فصل، بدون احتساب پنالتی، توانسته ۴ گل برای تیمش بزند. این مدافع باتجربه که سابقه‌ی بازی برای فولاد خوزستان، سایپا، صنعت نفت آبادان و مس رفسنجان را در کارنامه دارد، ۲۴۲ بازی لیگ برتری را پشت سر گذاشته است. او اکنون شاگرد ایوب والی، سرمربی ۳۹ ساله‌ی فولاد «ب» است؛ مربی‌ای که ۴۷ بازی در کنار یکدیگر انجام داده‌اند. در این میان، «فوتبال ۳۶۰» با امید خالدی، آقای گل فعلی لیگ یک که در ۳۸ سالگی به این دستاورد رسیده، گفت‌وگویی داشته است تا درباره‌ی عملکرد شگفت‌انگیزش صحبت کند.
*یک آمار فوق‌العاده در این سن و سال داری. بازی‌های سختی نیز پشت سر گذاشتید. بعد از شکست برابر نیروی زمینی، ۴ تساوی پیاپی برابر جزیره قشم، شاهین بندرعامری، نفت گچساران و نفت مسجدسلیمان داشتید. تیم‌هایی که هر کدام با برنامه‌ریزی‌های متفاوت، در پی صعود به لیگ برتر هستند. این هفته نیز با گل خودتان مقابل هوادار پیروز شدید. فصل چگونه بوده است؟
حقیقتاً فوتبال بازی آسانی نیست که بتوانیم به سادگی بگوییم یک بازی سخت یا آسان بوده است. در کل، چه در لیگ برتر و چه در لیگ‌های یک و دو، پر از بازی‌های سخت است. ما هم کارمان را دیر شروع کردیم. تا لحظات پایانی مشخص نبود که سرنوشت فولاد چه خواهد شد. صادقانه بگویم، تا قبل از سوت آغاز هفته اول، با خودمان مطمئن نبودیم که آیا در لیگ یک یا لیگ دو بازی خواهیم کرد. به هر حال، با تلاش‌های کادرفنی و مدیریت، این تیم حفظ شد. نفرات کلیدی را نگه داشتیم و چند ورودی مؤثر نیز داشتیم. یک بدنساز بسیار خوب نیز در کنار کادرفنی حضور داشت و همه دست به دست هم دادند تا شرایط بدنی تیم را ارتقا دهند. نتایج ما عالی نبوده، اما خوب بوده است. یعنی وقتی به شرایط آماده‌سازی نگاه می‌کنید و می‌دانید که قبل از شروع لیگ، تنها ۶ روز در اردو بودیم، باید بگوییم که نتیجه‌گیری ما عالی بوده است.
*در ابتدای فصل شایعاتی مبنی بر واگذاری تیم فولاد «ب» مطرح بود. حال با توجه به نتایج درخشان و جایگاه بالای جدول این تیم، سوال اینجاست که چرا باید از دست دادن چنین تیمی را در نظر گرفتند؟
واقعیت این است که ما فصل را بدون زمین اختصاصی شروع کردیم و با چالش‌های مالی جدی مواجه بودیم. اگرچه مدیریت باشگاه ادعا می‌کند که بودجه لیگ‌های یک و دو تفاوتی ندارد، اما واقعیت رقم‌ها چیز دیگری را نشان می‌دهد. تیم ما با بودجه‌ای معادل ۲ میلیارد تومان شکل گرفت، در حالی که فصل گذشته با ۱ میلیارد تومان بسته شد و حتی تیم‌های لیگ دو برای جلوگیری از سقوط، بودجه‌ای فراتر از ۲ میلیارد تومان داشتند. با وجود این محدودیت‌ها، نه‌تنها به لیگ یک صعود کردیم، بلکه اکنون در جمع تیم‌های صدرنشین هستیم. این موفقیت حاصل وحدت و عرق‌ریزی جوانان بومی خوزستان است. تاکنون تنها یک بازی را در زمین آرنا برگزار کرده‌ایم و بقیه مسابقات را خانه‌به‌دوش بودیم. اکنون که ورزشگاه غدیر آماده شده، امیدواریم همکاری لازم صورت گیرد تا حداقل میزبانی در خوزستان ممکن شود. ما از نیروهای جوان و بومی قوی برخورداریم و همه در کنار آقای ایوب (والی) تلاش می‌کنیم تا در جمع تیم‌های بالای جدول باقی بمانیم.
*هیچ‌کس انتظار نداشت امید خالدی، به عنوان یک مدافع، ۴ گل به ثمر برساند.
چرا کسی انتظارش را نداشته باشد؟ (با خنده). من در دوران جوانی مهاجم بودم و پیش‌تر هم در لیگ برتر توانسته‌ام همین فرم گلزنی را از خود نشان دهم. به یاد دارم زمانی که در سایپا حضور داشتم، علی دایی سرمربی تیم بود و با وجود فرم عالی من، پیش‌بینی می‌کردند اگر فصل به پایان نرسد، آقای گل لیگ خواهم شد. من معمولاً در حمله‌ها شرکت نمی‌کنم، مگر زمانی که اطمینان داشته باشم می‌توانم مؤثر باشم. اولویت اصلی من دفاع است، اما با توجه به رویکرد تهاجمی تیم در حال حاضر، فرصت‌های بیشتری برای نفوذ پیدا کرده‌ام. حتی یک شوت از راه دور هم می‌توانست گل شود، اما تیرک‌ها و مهارهای دروازه‌بانان حریف اجازه ندادند آمار گلزنی‌ام بیشتر شود.
*تیم شما بازیکنان باسابقه و جالبی دارد؛ از جمله عقیل کعبی، حسین ساکی، حسین بهرامی، رامین داوودی و علیرضا باویه‌باز که همگی سابقه حضور در لیگ برتر را در کارنامه دارند.
ما بازیکنانی در ترکیب داریم که شایسته حضور در لیگ برتر هستند. علاوه بر این افراد، محمد خادمی و چند بازیکن دیگر نیز از این سطح برخوردارند. در مجموع، تیم ما از نیروهای باکیفیتی تشکیل شده است. نکته کلیدی اینجاست که کسب حق در فوتبال تنها با زحمت و تلاش مستمر محقق می‌شود. وقتی در اوج فرم باشید و پهلوان زنده باشید، جایگاه امنی دارید؛ اما با کوچک‌ترین نوسان، سرمربی‌ها دیگر حسابی برای شما قائل نیستند. همین شرایط، بهترین فرصت برای درخشش بازیکنان جوان تیم ماست تا خودشان را اثبات کنند. در همین راستا، چند بازیکن از آکادمی فولاد به لیگ برتر راه یافتند و به چهره‌های مهمی تبدیل شده‌اند؛ امین ساعدی، حجت احمدی و قاسم لطیفی اکنون جزو بازیکنان ثابت هستند. همچنین چند بازیکن دیگر ما نیز در تیم‌هایی چون گل‌گهر و تراکتور حضور پیدا کرده‌اند. بارها به بازیکنان جوان، به‌ویژه کرار نماری، توصیه کرده‌ام که مراقب خودشان باشند و تلاش کنند تا به حقوق‌شان برسند، که مطمئنم موفق خواهند شد. البته این مسیر نیازمند حمایت و پشتیبانی است. با توجه به شرایط خاص و کمی پرتنش کشور، آماده‌سازی نیروهای جوان کمی دشوارتر شده است، اما خدارا شکر که فوتبال در جریان است و ما هر هفته با تمام توان برای شاد کردن دل‌تان، هواداران عزیز، تلاش می‌کنیم.