پس از ماه‌ها شایعه و گمانه‌زنی‌های پراکنده، کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) رسماً تصمیم خود را برای عقب‌اندازی یک‌ساله برگزاری جام ملت‌های آسیا اعلام کرد؛ تصمیمی که موجی از تغییرات بنیادین را در برنامه‌ریزی‌های فدراسیون‌های سراسر قاره به راه انداخت. این تصمیم که چرخش‌های مهمی در تقویم کلاسیک فوتبال ایجاد کرد، در حاشیه دیدار حساس تیم ملی فوتسال ایران در برابر تیم ملی فوتسال ناشنوایان، به موضوع اصلی گفت‌وگو با مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران تبدیل شد. تاج در پاسخ به پرسش‌های خبرنگاران، به جزئیات چالش‌های پیش‌رو از جمله بازطراحی جام حذفی، سرنوشت امیر قلعه‌نویی در کسوت سرمربیگری تیم ملی و همچنین انتخاب یحیی گل‌محمدی برای هدایت تیم امید پرداخت.
رئیس فدراسیون فوتبال ایران در خصوص تعویق یک ساله جام ملت‌های آسیا گفت: «من پیش‌بینی‌هایم را از قبل انجام داده بودم و انتظار داشتم بازی‌ها یک سال به تعویق بیفتد. این تعویق تنها به مسابقات محدود نمی‌شود؛ انتخابات کنفدراسیون هم یک سال عقب افتاد و دوره ریاست ۵ ساله شد. همچنین امیر قلعه‌نویی تا پایان جام ملت‌های آسیا سرمربی تیم ملی خواهند بود. امروز جلسه‌ای فنی با ایشان داشتیم و جلسه‌ای هم با آقای گل‌محمدی داشتیم. فردا نیز جلسه‌ای مشترک داریم که خودم هم شرکت می‌کنم. تیم ملی ما یک سال فرصت دارد و یک جوان‌گرایی جدی را در بر خواهد داشت».
مهدی تاج در تشریح وضعیت تورنمنت بصره و دیدارهای فیفادی پاسخ داد: «تورنمنت بصره در زمان مقرر برگزار می‌شود و به‌زودی فهرست بازیکنان تیم بزرگسالان اعلام خواهد شد؛ یکی از بزرگترین چالش‌های ما در این دوره، دشواری در برگزاری بازی‌های تدارکاتی است که هزینه‌های آن به‌شدت افزایش یافته است. برای نمونه، سفر تیم ملی فوتسال زنان به چین، ما یک حساب و کتاب کردیم و دیدیم به ازای هر نفر حدود یک میلیارد و سیصد میلیون تومان هزینه در پی دارد».
در پایان، تاج در پاسخ به سرنوشت جام حذفی که با تعویق جام ملت‌ها در معرض ابهام قرار گرفته بود، گفت: «ما از قبل از احتمال این تعویق باخبر بودیم و سه روز پیش نامه رسمی‌ای به سازمان لیگ ارسال کردیم که جام حذفی باید دنبال شود».