در ادامه دیدارهای هفته دوازدهم لیگ برتر فوتبال ایران، سپاهان در ورزشگاه نقش جهان میزبان ملوان بندرانزلی بود؛ مسابقه‌ای با شرایط کاملاً متفاوت برای دو تیم. سپاهان در هفته‌های اخیر یکی از آماده‌ترین تیم‌های لیگ بوده و با کسب چهار پیروزی و یک تساوی در ۵ مسابقه گذشته، خودش را به جمع مدعیان اصلی قهرمانی رسانده بود. شاگردان محرم نویدکیا در این پنج بازی ۱۴ گل به ثمر رسانده بودند و با پرسپولیس هم‌امتیاز بودند؛ با این تفاوت که تفاضل گل کمتر، آنها را در رتبه دوم قرار داده بود. همین رقابت فشرده در بالای جدول باعث می‌شد سپاهان برای حفظ موقعیت خود، به چیزی جز ۳ امتیاز فکر نکند.
با این حال، ملوان حریف چندان ساده‌ای برای طلایی‌پوشان محسوب نمی‌شد. سپاهان در دو سال اخیر نتوانسته بود در لیگ برتر مقابل این تیم به پیروزی برسد و چهار تقابل اخیر دو تیم نیز با برتری سپیدپوشان از نظر نتیجه همراه نشده بود. محرم نویدکیا با اعتماد به ترکیب موفق هفته‌های گذشته، بدون تغییر در نفرات اصلی تیمش را به زمین فرستاد تا روند خوب سپاهان ادامه پیدا کند.
در سوی مقابل، ملوان با روزهای دشواری روبه‌رو بود. شاگردان مازیار زارع در پنج مسابقه اخیر خود تنها یک پیروزی انضباطی مقابل تراکتور به دست آورده بودند و در آخرین بازی نیز برتری یک‌گله برابر چادرملو را با شکست دو بر یک عوض کردند. این نتیجه حتی به استعفای مازیار زارع منجر شد، اما سرمربی ملوان بار دیگر به مسئولیت خود بازگشت تا تیمش را از شرایط بحرانی خارج کند. زارع امیدوار بود با تکیه بر آمار خوب ملوان مقابل سپاهان، روند بدون شکست تیمش برابر طلایی‌پوشان را ادامه دهد. ملوان نیز با ترکیبی بدون تغییر نسبت به مسابقه قبلی پا به نقش جهان گذاشت.
ترکیب سپاهان
سیدحسین حسینی، هادی محمدی، محمدامین حزباوی، آریا یوسفی، احسان حاج‌صفی، عارف حاجی‌عیدی، مهدی لیموچی، محمدمهدی لطفی، امید نورافکن، کسری طاهری و آرش رضاوند (از دقیقه ۷۸: آریا شفیع دوست)
سرمربی: محرم نویدکیا
ترکیب ملوان
فرزاد طیبی‌پور، ضرغام سعداوی، امیررضا افسرده، محمد پاپی، فرزین معامله‌گری، قائم اسلامی‌خواه، حسین صادقی، فرهان جعفری (از دقیقه ۱۰: امیررضا کرمی)، ماهان بهشتی، عرفان شهریاری و علیرضا رمضانی
سرمربی: مازیار زارع
این مسابقه از ساعت ۱۵:۳۰ با قضاوت ایمان کهیش در ورزشگاه نقش جهان آغاز شد. پیش از شروع بازی، حاضران به احترام درگذشت عباس حبیبی و حمید علیدوستی یک دقیقه سکوت کردند. سپاهان خیلی زود توانست از اشتباه خط دفاعی ملوان استفاده کند و در همان دقایق ابتدایی به گل برسد.
در یکی از حملات ابتدایی میزبان، آرش رضاوند پس از خارج شدن توپ از کنترل ضرغام سعداوی، خودش را به موقعیت توپ رساند، اما مدافع ملوان با خطا این هافبک را متوقف کرد. ایمان کهیش پس از بازبینی صحنه از طریق VAR، نقطه پنالتی را نشان داد تا سپاهان فرصت طلایی پیش افتادن در مسابقه را به دست بیاورد. احسان حاج‌صفی در دقیقه هفتم پشت توپ ایستاد و با فریب فرزاد طیبی‌پور، توپ را در جهت مخالف شیرجه دروازه‌بان به تور رساند. این چهارمین گل کاپیتان باتجربه سپاهان در فصل جاری بود تا او همچنان یکی از مهره‌های مؤثر تیمش باقی بماند.
ملوان پس از دریافت گل تلاش کرد شرایط مسابقه را تغییر دهد، اما سپاهان همچنان موقعیت‌های خطرناکی روی دروازه حریف ایجاد می‌کرد. در دقیقه ۲۷، شروع مجدد سریع سیدحسین حسینی توپ را به آرش رضاوند رساند. هافبک سپاهان در شرایطی که ساختار دفاعی ملوان از هم فاصله گرفته بود، توپ را به سمت عرض زمین برد و متوجه حرکت مهدی لیموچی شد. هرچند پاس او چندان دقیق نبود، لیموچی خودش را به توپ رساند و پس از یک حرکت در عرض، ضربه خطرناکی به سمت دروازه زد که با واکنش تماشایی طیبی‌پور به کرنر رفت. دروازه‌بان ملوان با این مهار اجازه نداد اختلاف دو تیم زودتر افزایش پیدا کند.
سپاهان در دقیقه ۴۰ به گل دوم رسید تا برتری خود را در نیمه نخست مستحکم‌تر کند. توپ‌گیری کسری طاهری در میانه میدان، فرصت مناسبی برای طلایی‌پوشان ایجاد کرد و توپ خیلی زود به امید نورافکن رسید. هافبک سپاهان با ارسالی بلند، آرش رضاوند را در موقعیت مناسبی قرار داد و این بازیکن با ضربه پای چپ خود دروازه ملوان را باز کرد. رضاوند با این گل نخستین گل فصلش را به ثمر رساند و امید نورافکن نیز پنجمین پاس گل خود را در لیگ ثبت کرد تا بار دیگر نقش مهمی در قدرت تهاجمی سپاهان داشته باشد.
سپاهان با شروع نیمه دوم نیز از حملات خود دست نکشید و خیلی زود به گل سوم رسید. در دقیقه ۵۵، یک شروع مجدد سریع دیگر از سوی سیدحسین حسینی در زمین ملوان به کسری طاهری رسید. مهاجم جوان سپاهان با عبور از ضرغام سعداوی وارد محوطه جریمه شد و با ضربه‌ای محکم توپ را از خط دروازه عبور داد. این ششمین گل طاهری در فصل جاری بود؛ گلی که او را با عبور از امیرحسین حسین‌زاده به صدر جدول گلزنان لیگ برتر رساند.
هنوز ۶ دقیقه از گل سوم نگذشته بود که سپاهان اختلاف را به ۴ رساند. این بار کسری طاهری در نقش سازنده ظاهر شد و با پاسی خوب از نیمه زمین خودی، مهدی لیموچی را در موقعیت تک‌به‌تک با فرزاد طیبی‌پور قرار داد. وینگر سپاهان در دوئل با دروازه‌بان ملوان موفق عمل کرد و با عبور توپ از خط دروازه، نتیجه را چهار بر صفر کرد تا عملاً تکلیف مسابقه مشخص شود.
در ادامه، سپاهان با مدیریت بازی اجازه نداد ملوان به بازگشت امیدوار شود و برتری ۴گله طلایی‌پوشان تا پایان مسابقه پابرجا ماند. شاگردان نویدکیا با یک نمایش هجومی و کم‌نقص، یکی از قاطعانه‌ترین پیروزی‌های هفته را به دست آوردند و ناکامی دو سال اخیر خود مقابل ملوان را نیز پایان دادند.
با این پیروزی، سپاهان ۲۶ امتیازی شد و تا پیش از برگزاری دیدار پرسپولیس و فجرسپاسی، به‌تنهایی در صدر جدول لیگ برتر قرار گرفت. طلایی‌پوشان با تداوم روند درخشان خود در هفته‌های اخیر، حالا با روحیه‌ای بالا به استقبال تعطیلات فیفادی می‌روند و پس از آن باید برای دیدار مقابل فولاد آماده شوند. در سمت مقابل، شکست سنگین در نقش جهان شرایط ملوان و مازیار زارع را پیچیده‌تر کرد. سپیدپوشان با ۱۰ امتیاز در رتبه سیزدهم جدول باقی ماندند، اما ادامه این روند می‌تواند آنها را بیش از پیش به منطقه خطر نزدیک کند. ملوان که در هفته‌های اخیر نتوانسته نتایج قابل قبولی کسب کند، حالا باید از تعطیلات پیش رو برای ترمیم شرایط فنی و روحی تیمش استفاده کند.
آلومینیوم اراک ۱-۰ مس شهربابک؛ شروین برگشت، پیروز از بحران خارج شد
آلومینیوم اراک و مس شهربابک در شرایطی همزمان با دیدار سپاهان و ملوان به مصاف هم رفتند که هر دو تیم روزهای خوبی را پشت سر نمی‌گذاشتند. از یک سو، شاگردان پیروز قربانی برخلاف شروع امیدوارکننده فصل، در هفته‌های اخیر وارد بحران شده بودند و از سوی دیگر، مس شهربابک پس از برکناری قاسم شهبا همچنان بدون سرمربی جدید به کارش ادامه می‌داد.
ایرالکو در پنج مسابقه اخیر خود سه شکست را تجربه کرده و تنها سه گل به ثمر رسانده بود تا فاصله‌اش با روزهای خوب ابتدای فصل بیشتر شود. با این حال، تقابل با تیم هجدهم جدول فرصت مناسبی برای قربانی و شاگردانش بود تا با کسب سه امتیاز، بار دیگر به آرامش برسند. مس شهربابک نیز ۴ شکست متوالی را تجربه کرده بود و شرایط مناسبی برای میزبانی از آلومینیوم نداشت.
البته یکی از نگرانی‌های اصلی اراکی‌ها، عملکرد نه‌چندان مطلوب در مسابقات خانگی بود. ۵ تساوی در بازی‌های خانگی، آمار نگران‌کننده‌ای برای آلومینیوم به شمار می‌رفت و این تیم برای پایان دادن به روند ناکامی‌هایش باید از سد حریف قعرنشین عبور می‌کرد.
پیروز قربانی برای این مسابقه عباس کهریزی، ساسان حسینی، حامد بحیرایی و علی لطیفی را در اختیار نداشت. نکته قابل توجه در ترکیب آلومینیوم، استفاده همزمان از شروین بزرگ و رضا جبیره در خط حمله بود. بزرگ پس از پشت سر گذاشتن دوران مصدومیت، برای نخستین بار در ترکیب اصلی تیمش قرار می‌گرفت و انگیزه زیادی برای بازگشت به جمع گلزنان داشت.
نیمه نخست مسابقه با موقعیت‌های چندانی همراه نبود و دو تیم نتوانستند تهدید جدی و پرتعدادی روی دروازه یکدیگر ایجاد کنند. در یکی از معدود فرصت‌های این نیمه، رضا جبیره روی یک توپ سرگردان و پیش از سوت پایان نیمه اول در موقعیت گلزنی قرار گرفت، اما بی‌دقتی مهاجم آلومینیوم اجازه نداد این فرصت به گل تبدیل شود.
در شرایطی که بازی با نتیجه تساوی دنبال می‌شد، سماجت آلومینیوم سرانجام در دقیقه ۷۶ به نتیجه رسید. ارسال قطری مهدی مهدوی به داخل محوطه جریمه با پرواز شروین بزرگ همراه شد و مهاجم ایرالکو با ضربه سری دقیق، دروازه مس شهربابک را باز کرد تا تیمش از حریف پیش بیفتد.
آلومینیوم پس از این گل توانست برتری خود را تا پایان مسابقه حفظ کند و با کسب ۳ امتیاز، به روند ناکامی‌هایش پایان بدهد. این پیروزی برای شاگردان پیروز قربانی اهمیت زیادی داشت؛ چراکه آنها پس از چند هفته دوری از برد، بار دیگر طعم پیروزی را چشیدند.
آلومینیوم اراک با این برد ۱۷ امتیازی شد و بار دیگر به رتبه ششم جدول رده‌بندی بازگشت تا جایگاه خود را در جمع تیم‌های بالای جدول پس بگیرد. در سوی مقابل، مس شهربابک با همان پنج امتیاز در قعر جدول باقی ماند و همچنان با شرایط دشواری روبه‌رو است. آلومینیوم در هفته سیزدهم میهمان نساجی خواهد بود و مس شهربابک نیز باید به مصاف تراکتور برود.